Im Bereich Videospiele und Animation ist Jennifer Hale einer der bekanntesten Namen der Schauspielszene. Die Wahrscheinlichkeit ist sehr hoch, dass Sie ihre Stimme schon unzählige Male gehört haben. Jennifer ist vielleicht am besten dafür bekannt, dass sie Commander Shepard, auch bekannt als FemShep, in der Mass Effect-Reihe von BioWare, auch bekannt als FemShep, spielt und außerdem Bastila Shan in beiden Star Wars: Knights of the Old Republic-Spielen und Jean Gray in zum Leben erweckt X-Men ’97.
Kürzlich hatte ich die Gelegenheit, mich mit der Schauspielerin auf der MCM Comic Con London zusammenzusetzen, um über ihre illustre Karriere zu sprechen und dabei auch Mass Effect zu berühren Star Wars: Ritter der Alten Republik Remake und schlüpfen in die neu besetzte Rolle der Bayonetta im Jahr 2022 Bayonetta 3.
Jennifers Karriere begann bescheiden Flipper 1991, basierend auf der beliebten Zeichentrickserie für Kinder aus den 1960er Jahren. Offensichtlich haben Videospiele in den letzten etwa drei Jahrzehnten einen langen Weg zurückgelegt.
„Es war völlig anders als alles, was ich gewohnt war, wissen Sie. Ich war an Animationen gewöhnt, die wie ein Hörspiel sind, bei dem jeder an der Reihe ist. Und ein Videospiel ist eine Ein-Personen-Show für die gesamte Sitzung. Das ist ganz anders“, erzählte mir Jennifer.
„Bei Animation, Theater und Film bekommt man sein Drehbuch im Voraus und lernt den Text. Man hat den Kontext. Aber in einem Spiel ist es normalerweise kalt, wenn wir das Drehbuch im Voraus erhalten. Man geht hinein, sieht einen Text und nimmt ihn auf. Wir arbeiten auch außerhalb des Kontexts. Ich beginne vielleicht mit einem Text, der ein Drittel des Spielverlaufs darstellt, mache dann einen vom Ende und kehre dann zum Anfang zurück.“
Das erste große Videospiel, in dem Jennifer mitspielte, ist wohl der PlayStation-Klassiker Metal Gear Solidveröffentlicht im Jahr 1998. Jennifer spielte die Rolle von Dr. Naomi Hunter aus FOXHOUND, einer engen Verbündeten von Solid Snake (David Hayter). Im Jahr 2001 spielte sie auch Emma Emmerich Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty.
Ohne zu viel zu verraten, ist Naomi Hunter eine sehr komplexe Figur, die eine starke emotionale Bindung zu Solid Snake hat. Einige der Szenen zwischen den beiden Charakteren gehören zu den emotionalsten der gesamten Serie, insbesondere in Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots. Ich habe Jennifer nach ihrem Vorgehen in solchen Fällen gefragt.
„Jeder Schauspieler arbeitet anders“, begann sie. „Bei meiner Arbeit lasse ich Erfahrungen aus dem wirklichen Leben einfließen, und davon verfüge ich über eine riesige Sammlung. Manche Szenen können sehr emotional sein, und es kann manchmal einen kleinen Übergang geben, aber ich versuche, die Arbeit bei der Arbeit zu lassen. Und ich gönne mir etwas Übergangsspielraum, und mir ist auch ganz klar, dass es hier nicht um mich geht und dass die emotionalen Folgen, die die Arbeit mit sich bringt, in meiner Verantwortung liegen. Ich muss damit weitermachen, denn wir haben ein Projekt zu erledigen.“
Mit starken weiblichen Hauptdarstellern Barrieren überwinden
Als ich in den 80er und 90er Jahren aufgewachsen bin, habe ich den Wandel in der Darstellung von Videospielen miterlebt und es ist großartig zu sehen, wie im Laufe der Jahre immer mehr weibliche Hauptcharaktere auftauchen. Als eine der angesehensten weiblichen Schauspielerinnen der Branche verfügt Jennifer jedoch vielleicht über mehr Einsicht als die meisten anderen.
„Ich denke, es war großartig, Teil der Entwicklung von Frauen in Spielen zu sein und wie Frauen in den Möglichkeiten dargestellt werden, die wir haben, und ein paar Barrieren niederzureißen und ein paar gläserne Decken zu sprengen. Ich freue mich jedoch auf die Zeit, in der wir nicht einmal an das Geschlecht, sondern an die Menschen denken“, sagte Jennifer.
„Wir denken über die Vielfalt der Menschen nach, die diese Rollen spielen könnten, und wir sind immer noch mitten in diesem Prozess. Ich glaube nicht, dass wir es beschleunigen können. Es ist einfach so. So, wie wir jede Ethnie und jeden ethnischen Hintergrund für Rollen öffnen, ist es schön, das kommen zu sehen, und ich kann es kaum erwarten, mehr davon zu sehen.“
Mass Effect ist ein kulturelles Phänomen
Ohne Frage ist Commander Shepard aus der Mass Effect-Reihe von BioWare einer der ikonischsten Videospielcharaktere aller Zeiten, egal ob Spieler sich für die Rolle von MaleShep oder FemShep entscheiden. Ich habe immer eine stärkere Verbindung zu FemShep gespürt. Ich bin mir nicht sicher, warum, aber ich hatte die richtige Person vor mir, die ich fragen konnte. Jennifers Antwort überraschte mich ein wenig, als ich fragte, warum sie glaubte, dass ich und andere so denken könnten.
„Ich weiß es nicht. Ich möchte diese Frage fast wieder an dich richten, da du das Spiel spielst, weil ich schlecht darin bin, sie zu spielen“, scherzte sie. „Was ist Ihrer Meinung nach das Besondere an FemShep, das Menschen anzieht?“
Meiner bescheidenen Meinung nach waren starke weibliche Charaktere selbst zum Zeitpunkt der Veröffentlichung von Mass Effect nicht so prominent, wie sie hätten sein können, trotz der Lara Crofts, Jill Valentines und Joanna Darks der Welt. Ich habe das Gefühl, dass ich mich deshalb mehr zu FemShep hingezogen fühle.
„Das ist schön“, antwortete Jennifer. „Ich denke, die Leute wollten schon lange nicht nur eine starke weibliche Rolle haben, die dem Spieler so viele Wahlmöglichkeiten bietet, sondern auch eine Figur, die jedem Spaß macht. Sie ist etwas anderes, wissen Sie? Sie ist keineswegs übermäßig feminisiert. Der Dialog ihrer Figur ist fast identisch mit dem der männlichen Figur. Das liebe ich.“
Der Bayonetta 3 Casting-Kontroverse
Vor der Veröffentlichung von Bayonetta 3 Auf der Nintendo Switch im Oktober 2022 gab es viele Kontroversen um die Neufassung der Hauptfigur Bayonetta. Jennifer ersetzte Hellena Taylor, die bis dahin die Stimme der Figur war. Im Hinblick auf das dritte Spiel behauptete Hellena Taylor, dass ihnen von PlatinumGames ein zu niedriges Honorar für die Wiederholung der Rolle angeboten worden sei, obwohl sich später herausstellte, dass Taylor ein höheres Honorar angeboten wurde als angekündigt.
Inmitten dieses Sturms wurde Jennifer mit einer Aufgabe zu dieser Rolle verpflichtet, und ich war gespannt, ob sich dies auf ihr Interesse auswirken würde, erneut Bayonetta zu spielen.
„Ich würde gerne noch einmal Bayonetta spielen. Aber ich wurde durch die ganze Sache definitiv in die Enge getrieben und konnte nicht in meinem eigenen Namen sprechen, weil ich nicht nur einer, sondern zwei Geheimhaltungsvereinbarungen unterworfen war. Schließlich durfte ich eine Erklärung abgeben, was ich sehr schätzte, und ich konnte die Fakten darlegen“, sagte Jennifer.
„Es wurden einige Dinge gesagt, die als Tatsachen dargestellt wurden, aber falsch waren. Sonst hätte ich nie eine Rolle angenommen. Bevor ich das Vorsprechen angenommen habe, habe ich alles gründlich geprüft, und ich vertraue dem Regisseur. Zum Glück hat mir die Rolle der Bayonetta so viel Spaß gemacht und die Community hat mich so herzlich aufgenommen, besonders nachdem das Fiasko vorüber war und die Fakten ans Licht kamen. Aber es hat keinen Spaß gemacht, so unter den Bus geworfen zu werden, wie ich es getan hatte, aber ich war froh, auf der anderen Seite herauszukommen.“
Star Wars: Knights Of The Old Republic Remake in der Schwebe
Im Jahr 2021, während eines PlayStation Showcase, a Star Wars: Ritter der alten Republik Remake wurde angekündigt. In den darauffolgenden Jahren ist das Projekt immer noch nicht wieder in sinnvoller Weise aufgetaucht. Es wurde in den Studios herumgereicht und schien in der Entwicklungshölle festzustecken. Jennifer spielte Bastile Shan im Originalspiel von BioWare und in der Fortsetzung von Obsidian Entertainment und sollte diese Rolle auch im Remake übernehmen.
Ich habe Jennifer gefragt, was sie zum Stand des Projekts sagen könnte: „Das liegt weit über meiner Gehaltsstufe. Ich darf nichts sagen. Selbst wenn ich könnte, ist es eine Wissensbasis, und ich weiß noch nichts.“
Gemeinschaften aufbauen und Freude finden
Mit einer Menge Erkenntnissen, die sie weitergeben konnte, gründete Jennifer mit einer Gruppe von Freunden und Kollegen SkillsHub, eine Plattform, die darauf ausgelegt ist, angehenden Schauspielern, die in die Branche einsteigen möchten, oder erfahreneren Schauspielern dabei zu helfen, ihre Fähigkeiten zu verfeinern.
Jennifer erläuterte mir die Ursprünge der Initiative: „Während der COVID-Pandemie sagte ich zu meiner Schwester: ‚Ich habe es so satt, alleine vorzusprechen. Ich möchte nur 10 Minuten mit jemandem, dem ich vertraue.‘ Die meisten Coaching-Unternehmen haben eine Stunde mit dieser oder einer Stunde mit dieser Person, und meine Schwester sagte: „Ich habe eine Idee.“ Sie lud ihren Freund Bill, einen Entwickler und Programmierer, zu einem Barbecue ein, und wir drei gründeten diese Firma. Ursprünglich ging es nur darum, Menschen in meiner Position zu helfen.“
Sie fuhr fort: „Wir haben bald herausgefunden, dass es viele Leute gibt, die eine Karriere als Synchronsprecherin begonnen haben und dann einfach verloren gegangen sind. Sie haben vielleicht Kurse besucht, aber danach gab es nicht mehr viel Richtung.“
„Ich weiß, wie ich beim Aufbau von Karrieren helfen kann, und ich habe alle Informationen und Anleitungen auf unserer Website, um denjenigen zu helfen, die sie brauchen. Es ist ein direkter Zugang zu den Menschen, mit denen und für die Sie arbeiten möchten. Der Preis ist so, dass sich die Leute leisten können, und es ist eine der erstaunlichsten Communities, die ich je gesehen habe. Wir haben Menschen, die unglaubliche Freundschaften geschlossen haben. Es ist wunderschön.“
Als ich über ihr Leben in den letzten 12 Monaten nachdachte, beendete ich unser Gespräch mit der Frage, was Jennifer am meisten Freude bereitet hat.
„Erziehung“, antwortete sie. „Ich liebe mein Kind, er ist großartig.“
„Mir ist immer klar, dass vieles von dem, was wir tun, vergänglich ist. Die Leute erinnern sich nicht daran, was Sie getan haben, aber sie erinnern sich daran, wie Sie sich durch Sie gefühlt haben. Deshalb möchte ich ein guter Mensch sein, der beste Mensch, der ich sein kann“, fügte sie hinzu.
„Ich bin nicht immer 100 %ig, wissen Sie? Wir alle haben Glücks- und Miss-Tage. Aber meine Freundschaften, Beziehungen, Elternschaft und meine Familie sind für mich das Wichtigste. Ich liebe es auch, draußen zu sein. Ich lebe an einem außergewöhnlichen Ort auf Vancouver Island. Draußen in der Natur zu sein, das ist mein glücklicher Ort.“
